Ausstellungen des Erfurter Kunstvereins

09. 09. – 31. 10. 2010
IVARS GRAVLEJS (LV): Die 90er und dann/ The 90's and beyond

Erstmals in Deutschland präsentiert der Erfurter Kunstverein in Zusammenarbeit mit der Kuratorin Silke Opitz eine umfangreiche Einzelausstellung des lettischen Fotokünstlers IVARS GRAVLEJS (*1979 in Riga, lebt und arbeitet ebenda). Die Werkgruppe der 90er/The 90's des in den letzten Jahren an zahlreichen internationalen Ausstellungen beteiligten Künstlers wird im Mittelpunkt der Erfurter Schau stehen.
Bereits ungewöhnlich früh zeichneten sich Gravlejs künstlerische Vorlieben hinsichtlich Thematik und Medium ab: Im Alter von nur 11 Jahren machte er den heute schier unglaublichen, seinerzeit „im Osten“ doch noch immer ganz gewöhnlichen Deal, eine Sammlung leerer, gleichwohl heiß begehrter Dosen westlicher Getränkehersteller für seine erste Filmkamera einzutauschen. Gravlejs früheste filmische Skizzen wie seine ebenso frühesten Fotografien zeigen Szenen des Nachwende-Alltags in Lettland in ihrer skurrilen, gleichwohl so bezeichnenden tragikkomischen Mischung als real existierende, täglich frustrierende „running gags“. Neben diesen bemerkenswerten „Social Studies“ entstanden aber auch erste Animationsfilme und „dokumentierte“ Performances sowie „klassische“ fotografische Stillleben, Porträts, Fotogramme, Collagen bzw. „Bildbearbeitungen“. Diese Arbeiten der 90er des tatsächlich sehr jungen, aufgeweckten Gravlejs verblüffen immer wieder in ihrer Komplexität, meint man doch, auch Bezüge zur Fotografiegeschichte zu erkennen und somit letztere auszugsweise vermittelt zu bekommen - noch dazu auf ungemein humorvolle Weise. So sind Gravlejs Aufnahmen dieser Jahre mehr als nur tastende Versuche eines angehenden Fotokünstlers, der seine Ausbildung schließlich an der Akademie der Darstellenden Künste/Academy of Performing Arts in Prag abschließen sollte, wo er bezeichnenderweise auch ein Jahr Performance studierte.
Was diese Film- wie Fotoserien der 90er ferner so einmalig erscheinen lässt, ist ihre andere Vorsätzlichkeit, eben gerade nicht primär das Leben der Nachwendezeit dokumentieren zu wollen, wie es viele Fotografen damals versuchten. Während die „Dokumentarfotografen“ unmittelbar nach dem Zusammenbruch des sozialistischen Systems im Osten schnell noch die verfallen/den, grau-in-grauen Straßenzüge vor der Sanierung und Restaurierung festhielten oder Stefan Moses etwa die Brigadearbeiterinnen ins Studio holte, hielt der pubertierende Ivars die Kamera ganz einfach auf raufende Mitschüler, heimlich auch auf ungeliebte Lehrer oder auf seine ihm nach dem Tausch noch verbliebenen Bierdosen - eigentlich auf alles, was „einfach so“ da war. Während er vorsätzlich sein persönliches Umfeld mit Foto- und Filmkamera (und dabei das Medium selbst) amateurhaft erkundete, hat Gravlejs nebenbei Geschichte festgehalten, die sich gerade weil sie am Rande erzählt wird bzw. zu sehen ist, nicht so leicht leugnen lässt. Kunst dient hier als sehr wertgeschätztes Mittel (man bedenke: Die vielen Dosen!) bzw. mitunter aus der Verzweiflung heraus entwickelte, aberwitzige Strategie, um eine Agonie zu überwinden und letztendlich jene Verhältnisse ad absurdum zu führen, die als Kapitel von „Welt-Geschichte“ keine 20 Jahre zurückliegen.
In gegensätzlicher Entsprechung zu dieser umfangreichen und vielseitigen Serie enthüllt Gravlejs mit seiner 2008/2009 entstandenen Reihe My Newspaper, wie er kleine Manipulationen an fotografischen Auftragsarbeiten für eine tschechische Tageszeitung vorgenommen hat. Die überwiegende Harmlosigkeit dieser „Bildbearbeitungen“ mag den Betrachter von My Newspaper vor allem erheitern. Alles Weitere ist, wie wir ohnehin wissen, massenmedial nicht nur vorstellbar.

18.11. 2010 bis 09. 01. 2011
WILLIAM LAMSON (USA): ON EARTH

Der Kunstverein Erfurt präsentiert  in Zusammenarbeit mit der Kuratorin Silke Opitz die erste umfassende, museale Einzelausstellung des US-amerikanischen Künstlers WILLIAM LAMSON (*1977 in Arlington/Virginia, lebt und arbeitet in Brooklyn, NY) in Deutschland.
Lamson verhandelt in seinen Aktionen und Videos seiner eigenen Aussage nach „Macho-Klischees“, indem er selbst die Rolle des „männlichen Mannes“ spielt und gleichzeitig ironisch hinterfragt. Es geht also in erster Linie um Körpereinsatz, und es wird viel geschossen - meist auf Luftballons (Actions, 2007-2008). Doch wenn aus diesen zerschossenen Ballons dann Farbe rinnt oder spritzt, entstehen auf dem Papier oder darüber hinaus wunderbare - und wunderbar zufällige - Zeichnungen bzw. Installationen.
Auch im öffentlichen und/oder Natur-Raum hinterlassen die vielseitigen Aktionen Lamsons mitunter Spuren, die auf (Foto-) Papier festgehalten werden. Entsprechende Videos, welche die Aktionen selbst wie auch deren Resultate dokumentieren, haben zudem eine ungemein bildhaft-poetische Wirkung, die oft an stimmungsvolle Malerei erinnert. So reflektiert Lamson nicht nur über sein besonderes und das allgemeine Mannsein, sondern immer auch über die einfachen, spielerisch gebrauchten Mittel der Kunst, mit denen sich komplexe Wirkungen erzielen lassen. Explizit nennt er Roman Signer als großes Vorbild, und ganz offensichtlich teilt er mit dem (selbst-) experimentierfreudigen, humorvollen Schweizer Altmeister eben jene Eigenschaften hinsichtlich der Herangehensweise an seine prozess- und handlungsbasierten Werke. Zudem bildet die Dualität von Natur und Kultur für Lamsons Arbeiten einen weiten, kontextuellen Rahmen. Anders als etwa die zuvor genannten Künstler verweist er dabei jedoch mit etlichen seiner Aktionen tatsächlich und ausdrücklich auf die Kulturgeschichte des „Jagens und Sammelns“ - nicht nur im Kunstkontext. Mit seiner Aktion Hunt and Gather (2008) werden traditionell männliche Rollenzuweisungen bzw. -prägungen an den Gegebenheiten und Bedingen des Großstadtlebens im 21. Jahrhunderts spielerisch überprüft. Wie im Umkehrschluss begibt sich der Künstler dann in die weite Landschaft und fast unberührt erscheinende Natur Südamerikas, um nun dieser tatsächlich etwas „abzugewinnen“. In seinen Aktionen Automatic/Sea, Molino and Kite Drawings (2009) sind es letztendlich Meer und Wind, die „Naturgewalten“, welche dem Künstler „automatisch“ phantastische Zeichnungen und, quasi als Beiprodukte, ebensolche Videos bescheren.
Für den sog. Renaissancesaal der Erfurter Kunsthalle plant Lamson eine komplexe, ortsspezifische, aktionistische Installation und deren Videoaufzeichnung in Weiterentwicklung seiner Aktion 9/33 (29.01.2008). Letztere ist durchaus auch als Fortsetzung einst sehr ernst genommener Ansätze der konzeptuellen, US-amerikanischen (Aktions-) Kunst der 1960er/1970er Jahre zu verstehen. Von der Bildwirkung (des Raumes wie der Videostills) her klingt bei Lamson entfernt auch das „All Over“ des Drip und Action Paintings von Jackson Pollock an, der wiederum als ausgemachter Macho galt. Nun ist Lamson heute durchaus in der Lage, jene Selbst-Herrlichkeit künstlerisch zur Disposition zu stellen – doch auch er macht dabei stets eine gute Figur. Daher erscheint es interessant und hinsichtlich der Qualität seiner Arbeiten in gewisser Weise beruhigend, dass gerade jene seiner Werke besonders überzeugen, in denen er selbst weniger präsent oder gar nicht im Bild ist.